Os Estados Unidos vincularam o Lazarus Group, uma união do crime online ligado ao governo norte-coreano, ao hack de US$ 540 milhões do jogo online Axie Infinity no mês passado. O roubo, infiltrando-se na rede em que o jogo é executado, foi um dos maiores nos 13 anos de história das criptomoedas. Os criminosos roubaram 173.600 ether e 25,5 milhões da stablecoin USD Coin, ou USDC, no valor de cerca de US$ 540 milhões no momento do ataque.

O Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros do Departamento do Tesouro mantém um banco de dados de grupos sancionados com os quais é ilegal fazer negócios. Na quinta-feira, a agência atualizou as sanções para dizer que o Grupo Lazarus é o dono do endereço de criptomoeda que foi usado no hack.

O governo norte-coreano tem confiado cada vez mais em atividades ilícitas, incluindo crimes cibernéticos, para gerar receita para seus programas de armas de destruição em massa e mísseis balísticos, disse um porta-voz do Tesouro. A carteira Axie-hack foi descoberta através de uma investigação conjunta do Departamento do Tesouro e do Federal Bureau of Investigation (FBI).

Como os fundos roubados precisam ser lavados para serem transformados em dinheiro vivo, o porta-voz disse que as empresas de criptomoedas que aplicam leis antilavagem de dinheiro são um “ponto de estrangulamento crítico” para bloquear o movimento desses fundos. Além disso, qualquer pessoa que negociasse com a carteira sancionada arriscaria a exposição às sanções dos EUA.

O Lazarus Group é uma união de cibercriminosos que trabalha em nome do governo norte-coreano, de acordo com a empresa forense de criptomoedas Chainalysis. O grupo roubou cerca de US$ 1,75 bilhão em criptomoedas entre 2017 e 2020, estimou a Chainalysis, incluindo o maior hack de 2020, o hack de US$ 275 milhões da exchange KuCoin.