A fabricante norte-americana de chocolate Hershey registrou lucro líquido de US$ 444,9 milhões no terceiro trimestre deste ano, o equivalente a US$ 2,14 por ação. O resultado é praticamente estável na comparação com o mesmo período de 2020, ou uma leve queda de 0,5% ante o lucro líquido de US$ 447,283 milhões, ou US$ 2,14 por ação.

O lucro ajustado ficou em US$ 2,10 por ação. Já a receita líquida avançou 6,3% na comparação anual, passando de US$ 2,219 bilhões no terceiro trimestre de 2020 para US$ 2,359 bilhões no terceiro trimestre de 2021.

O desempenho trimestral da companhia veio em linha com o observado nos trimestres anteriores, com a receita líquida tendo engatado movimento de alta, após os efeitos negativos da pandemia da covid-19 sobre o segmento.

O lucro líquido, porém, interrompeu uma sequência de alta observada nos últimos quatro trimestres. Ainda assim, os resultados superaram a expectativa de analistas consultados pela FactSet, que esperavam receita de US$ 2,325 bilhões e lucro ajustado de US$ 2,00 por ação.

A empresa atribui o avanço na receita ao “crescimento do volume vendido, com a manutenção do forte consumo dentro de casa e o fortalecimento do consumo fora de casa, à medida que há um retorno à normalidade após a pandemia da covid-19”. “A demanda do consumidor por nossas marcas permaneceu robusta em um e dois anos”, disse a presidente-executiva da companhia, Michele Buck.

No terceiro trimestre deste ano, a receita com vendas da América do Norte cresceu 5,5% na comparação interanual, para US$ 2,125 bilhões. Nas lojas de conveniência, multi-outlets e da marca Lily’s, por exemplo, as vendas no modelo takeaway, para consumir em casa, cresceram 8,9% em relação a 2020 até o dia 31 de outubro deste ano. “O resultado foi impulsionado pelo aumento de preços, que contribuiu com 2,4 pontos porcentuais de crescimento, bem como o momento de maior demanda por reserva de produtos, dada a maior visibilidade no Halloween em comparação com o mesmo período do ano anterior”, disse a empresa.

No segmento Internacional da companhia, as vendas avançaram 13,9% no mesmo período, para US$ 234,2 milhões, tendo relatado um lucro de US$ 234,2 milhões no terceiro trimestre do ano. “Os aumentos de lucro foram impulsionados pela realização de preço líquido e ganhos de volume, parcialmente compensados por custos mais altos da cadeia de suprimentos, principalmente inflação e frete”, acrescentou a empresa no comunicado.

Para o acumulado do ano fiscal de 2021, a empresa elevou as suas projeções, com base em uma recuperação mais forte do que o previsto nos negócios de alimentos fora de casa. Agora, espera-se incremento entre 8% e 9% nas vendas líquidas, ante estimativa anterior de crescimento de 6% a 8%. Em relação ao lucro líquido, a perspectiva é de que fique entre US$ 6,88 por ação e US$ 7,04 por ação, isto é, alta de 13% a 15%, acima da previsão anterior, que previa aumento de 8% a 12%. Quanto ao lucro ajustado, a projeção subiu,de US$ 6,79 a US$ 6,92 por ação, para US$ 6,98 a US$ 7,11 por ação. Analistas consultados pela FactSet esperam vendas líquidas de US$ 8,827 bilhões no ano, um crescimento na ordem de 8,3%, além de lucro líquido de US$ 6,91 por ação.

“Estamos aumentando a projeção de vendas e ganhos para 2021 para refletir a demanda elevada do consumidor em todos os mercados, uma perspectiva tributária melhorada e um investimento de marca otimizado, que, coletivamente, devem mais do que compensar os custos mais altos da cadeia de suprimentos e a inflação”, afirmou Buck, no documento enviado à imprensa.

A Hershey informou, ainda, o pagamento de dividendos trimestrais de US$ 0,901 sobre ações ordinárias e de US$ 0,819 para ações ordinárias da classe B. O pagamento será realizado no dia 15 de dezembro deste ano aos acionistas registrados até 19 de novembro. Este é o 368º dividendo regular consecutivo pago sobre as ações ordinárias e o 149º dividendo consecutivo sobre as ações ordinárias da classe B.